A Maria-faceira é uma ave Ciconiforme da família Ardeidae. Mede 53 cm de comprimento. O nome “faceira” está ligado às cores espetaculares da cabeça.
Uma das mais belas e coloridas garças brasileiras, vive solitária, aos casais ou em grupos familiares. Os indivíduos jovens possuem uma coloração esmaecida, mas se parecem muito com os adultos.
Comum, habita campos secos, plantações, pastos, cerrados, campos de cupim, beiras de rios e lagos e lugares pouco alagados. Raramente caminha em águas rasas. A espécie se beneficia da alteração antrópica em seu habitat, expandindo sua ocorrência com o desmatamento.
Anda a passos largos e calculados, como se observasse um perigo ou uma oportunidade de conseguir alimento.
Alimenta-se de insetos e pequenos peixes, ajudando a livrar os pastos das pragas. No final da tarde pousa em árvores altas para dormir.
Em voo, emite um suave tom aflautado e voa com o pescoço esticado, diferindo de outras garças.
Reproduz-se em casais isolados, fazendo o ninho (uma plataforma rala de gravetos) sobre árvores e arbustos, botando ovos levemente manchados.
Espécie de ampla ocorrência no estado. Comum.
